Autour de 80% des masses kystiques cervicales sont bénignes (Goldenberg) et correspondent à des kystes branchiaux dans environ 70% des cas (Sira). Les autres diagnostics à évoquer sont… (laryngocèle, KTT, infections, schwanome kystique). La quasi-totalité des masses kystiques malignes sont des adénopathies kystiques secondaires à une néoplasie primitive de la sphère ORL, elles représentent 4 à 24% des masses cervicales kystiques en population générale selon les études (Goldenberg/Sheahan/Gourin).